提起明代书法，大众印象多停留在文徵明、唐伯虎、董其昌这些文人书家和士大夫书家身上，而忽视了一类群体的——禅僧书家。其实纵观书法史，不少僧人都是顶级高手，比如智永、怀素、高闲以及明代的憨山、破山、释明纲等。
启功曾写道“笔法晋唐原莫二，当机文董不如僧”，就比如明代释明纲的草书《自书诗册》，在书写的纯粹度与笔墨的均衡感上，有着不输文徵明、董其昌的质感，甚至在自然书写的鲜活度上更胜一筹。
释明纲是万历至崇祯年间的江南僧人，师承书家汤焕，一生浸淫晋唐古法，临二王、怀素、黄庭坚皆能神似，当年地方碑碣常请他代笔，功夫扎实。和文徵明、董其昌的士人身份不同，他身居禅寺，书写既无应酬的客套，也无功名场的标榜，完全是以禅心运笔，状态松弛却笔笔有根。
文徵明草书以法度取胜，但多为酬世之作，排布痕迹偏重，为求工整难免收敛性情；董其昌倡以淡为宗，却常为了追求萧散效果，刻意弱化笔力，易显虚浮。释明纲没有这些包袱，笔下反而多了一份不加修饰的真诚。
这册作品内容是他本人的山居禅咏之作，写自己的所见所感，笔墨节奏天然跟着诗意走，字里行间的起伏全是心境的自然流露，没有为了炫技刻意添加的缠绕与飞白，这也是后世论者称其“气韵胜在天然”的原因。
释明纲此作没有怯笔，带着篆籀的沉厚感，这一点比董其昌的虚灵更见功底。同时他不刻意修饰起收笔，顺锋入纸、顺势转锋都自然随性，没有文徵明式的精雕细琢。临上几行就能感觉到，手上的力既能沉得下去，又能收放自如，不会被法度捆住手脚。
释明纲以字组连贯全文，两三字顺势连带，大小错落随字赋形，密处不拥挤，疏处不空乏，通篇气脉连贯，全是自然书写的节奏，没有刻意设计的疏密对比。墨色浓枯过渡平缓，从润到枯顺着笔锋的含墨量自然变化，没有刻意的涨墨与飞白炫技，耐看且耐学。
对普通学习者来说，这册墨迹的友好度很高。笔法清晰可辨，难度均衡，既能练出扎实中锋，又不会被刻板法度困住；通篇禅意淡远，临写时连心境都能跟着沉静下来。想学明代草书又不想陷入文的僵、董的飘，从这册入手，既能摸到晋唐草法的正脉，又能写出自然鲜活的笔墨质感。
而今，我们将此作进行了超高清12色微喷复刻，见此作如见原作，并添加释文一一对应，便于您临摹和欣赏！
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